«Rhystärn», ein neues Schiff für Basel
Wenn das schneeweisse Panoramaschiff an der Schifflände ablegt, treffen über hundert Jahre Schifffahrtstradition auf moderne Flussarchitektur. Der «Rhystärn» ist das moderne Flaggschiff der Basler Personenschifffahrt (BPG) – gebaut, um der kräftigen Rheinströmung zu trotzen und den Fluss für Einheimische wie Gäste aus einer neuen Perspektive erlebbar zu machen.
Der neue Stern auf dem Rhein
Am 16. Juni 2018 strömten tausende Neugierige an die Schifflände: Am «Tag der offenen Tür» feierte Basel die Ankunft eines Schiffes, das die Silhouette der Stadt seither prägt. Rund 70 Meter lang und über 11 Meter breit, ist der «Rhystärn» (Rheinstern) der mit Abstand grösste und modernste Neubau in der Geschichte der Basler Personenschifffahrt. Er bietet Platz für bis zu 600 Passagiere – 350 im vollverglasten Hauptdeck mit raumhohen Panoramafenstern und 250 auf dem weitläufigen 360-Grad-Sonnendeck.
Gebaut wurde das Schiff von der renommierten österreichischen Schiffswerft ÖSWAG in Linz an der Donau. Für die Linzer Schiffsbauer war es eine Rückkehr zu vertrauten Gewässern: Sie hatten bereits 1980 den legendären Schaufelrad-Vorgänger, das «Baslerdybli», gezimmert. Doch während das «Dybli» ganz im nostalgischen Stil eines Raddampfers gehalten war, setzt der «Rhystärn» auf ein zeitloses, skandinavisch inspiriertes Interieur, barrierefreie Zugänge und einen hocheffizienten, vibrationsarmen Antrieb, der das Schiff auch bei hohem Wasserstand und reissender Strömung sicher auf Kurs hält.
Ein Jahrhundert Passagierschifffahrt in Basel
Die Geschichte der weissen Flotte auf dem Basler Rhein reicht weit ins 20. Jahrhundert zurück. Gegründet 1924, machte es sich die Basler Personenschifffahrtsgesellschaft zur Aufgabe, den Fluss nicht bloss den Lastkähnen und der Industrie zu überlassen, sondern den Baslerinnen und Baslern als Freizeit- und Erholungsraum zu öffnen.
Im Laufe der Jahrzehnte wurden verschiedene Schiffe zu festen Begriffen der städtischen Alltagskultur:
- «Baslerdybli» (1980–2018): Das mit seinen rot-weissen Schaufelrädern unverwechselbare Salon-Motorschiff prägte fast vier Jahrzehnte lang das Stadtbild, ehe es 2018 vom moderneren «Rhystärn» abgelöst und nach Holland verkauft wurde.
- «Christoph Merian»: 1992 in Dienst gestellt, dient das grosszügige Salonschiff bis heute als verlässlicher Pfeiler für Rundfahrten, Firmenanlässe und Feiern auf dem Wasser.
- «Lällekönig»: Ein weiteres vertrautes Gesicht der Flotte, das Generationen von Schulklassen und Familien auf Stadt- und Hafenfahrten begleitete.
Zwischen Schifflände, Hafen und Schleusen
Wer an Bord des «Rhystärn» geht, erlebt die enorme Vielfalt des Basler Rheinabschnitts. Die Fahrten führen vom historischen Stadtzentrum unter der Mittleren Brücke und der Wettsteinbrücke hindurch, vorbei an den Roche-Türmen und den Ufern des St. Alban-Tals. Weiter flussabwärts gleitet das Schiff in das Dreiländereck und die Basler Rheinhäfen – jenes Industriegebiet, wo Kräne und Getreidesilos den Puls des internationalen Güterverkehrs zur Nordsee vorgeben.
Ein besonderes nautisches Erlebnis sind die grossen Schleusenfahrten rheinaufwärts: Hier muss das Schiff in den gewaltigen Schleusenkammern des Kraftwerks Birsfelden und später in Augst rund zehn Höhenmeter überwinden, um den Weg ins badische und aargauische Rheintal fortzusetzen. Für die Passagiere auf dem Panoramadeck wird die Schleusung zu einer eindrücklichen Lehrstunde über Wasserkraft und Flusstopografie.
Längst ist der «Rhystärn» aber nicht mehr nur Transportmittel für Touristen: Als schwimmendes Restaurant, Abendtreffpunkt bei Sonnenuntergang und Kulturplattform hat er sich als fester Bestandteil des Basler Uferlebens etabliert – ein Schiff, das zeigt, wie eng die Stadt mit ihrem Strom verwoben bleibt.
Weiterführende Links: Basler Schifffahrt und Wasserstrassen
- Feuerlöschboot «Christophorus» – Einsatzkraft, Technik und Geschichte des rot-weissen Rettungsschiffs im Basler Rheinhafen.
- Havarie der MS Corona – als 1984 ein Schubleichter die Pfeiler der Mittleren Brücke rammte und die Naturgewalt der Strömung demonstrierte.
- Kraftwerk Birsfelden: Wo der Rhein arbeitet – Schleusen, Wehre und Schifffahrt bei Rheinkilometer 163.
- Die Basler Fähren: Vom Wasser getragen, von der Stadt geliebt – die lautlosen, historischen Uferverbindungen im Herzen Basels.
- Die Basler Rheinhäfen – Güterumschlag, Containerterminals und Basels völkerrechtliches Tor zur Nordsee.
- Dossier uferlos: Basel und der Rhein – alle Beiträge rund um den Fluss, seine Bauten und seine Schiffe.
- Basler Personenschifffahrt (BPG) – offizielle Fahrpläne, Routen und Gastronomie an Bord des «Rhystärn».
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